Fulham – Manchester United: Hemmasiffrorna gör Fulhams anfall spelvärt

Cupsegern ändrade tonen

Fulham fick till slut vinna mot kvalificerat motstånd när West Ham besegrades med 3–2 i tisdagens ligacupmatch. Rodrigo Muniz, César Palacios och Oscar Bobb gjorde varsitt mål, vilket är mer intressant än själva avancemanget inför söndagen. Arbeloas lag har inte varit beroende av en enda het avslutare för att skapa utdelning.

Det kom dessutom efter 0–0 på Anfield, där Fulham bröt en svag ligasvit och visade att laget kan stå emot ett klart bättre motstånd. Två positiva resultat på fyra dagar ska inte överdrivas, men tajmingen är bra för ett lag som annars bara har tagit en poäng på fyra omgångar.

Craven Cottage ger en annan match

Skillnaden mellan Fulhams hemma- och bortamatcher är ovanligt tydlig. Laget har gått mållöst från båda ligamatcherna på resande fot, men gjort två mål mot såväl Chelsea som Crystal Palace hemma. Att båda matcherna ändå slutade 2–3 förklarar tabelläget, inte brist på offensiv kraft.

Manchester United har samtidigt släppt in två mål borta mot både Hull och Everton. Gästerna står fortfarande utan bortaseger i ligan och deras två resor har gett sammanlagt ett poäng. Det gör den raka bortasegern till ett sämre alternativ än oddset antyder, medan Fulhams egna mål går att isolera från lagets försvarsproblem.

Uniteds namn är större än formen

United har gjort 13 mål på sina fem senaste tävlingsmatcher och offensiven med Bruno Fernandes, Bryan Mbeumo och Matheus Cunha kräver respekt. Det är också lätt att se ett förlopp där gästerna tar ledningen och Fulham måste flytta fram fler spelare, vilket passar hemmalagets målspel bättre än ett försiktigt resultatspel.

Samtidigt kommer United från två raka förluster, först mot Manchester City och sedan med 2–3 mot Brighton i ligacupen. Matthijs de Ligt är fortsatt borta och Luke Shaw är ett frågetecken. Frånvaron skapar inte problemen på egen hand, men den begränsar Carricks möjligheter att ändra en backlinje som ännu inte hållit nollan på bortaplan.

Motargumentet är Fulhams mer återhållsamma insats på Anfield. Arbeloa kan välja samma försiktiga väg igen, men resultaten på Craven Cottage pekar hittills mot betydligt öppnare matcher.

Två hemmamål räcker

Jag väljer Fulham över 1,5 mål till oddset 2,35. Spelet kräver inte att hemmalaget löser sina defensiva brister, bara att anfallet når samma nivå som mot Chelsea och Palace. Med tre färska cupmålskyttar och ett United som släppt in två mål i båda sina ligabortamatcher är priset tillräckligt högt.