Napoli – Arsenal: Napoli tappar greppet när trycket ökar

Ledningen försvann på San Siro

Napoli hade gjort det svåra mot Inter. Matteo Politano och Rasmus Højlund ordnade 2–0 strax efter paus, men laget stod ändå utan poäng efter tre insläppta mål under den sista dryga halvtimmen. Massimiliano Allegri var tydlig efteråt med att misstagen utan boll blev för dyra.

Det bekymrar mer än själva 3–2-förlusten. Napoli föll även med 1–2 hemma mot Como, där Allegri pekade på bristande förmåga att läsa matchens olika skeden. Fem insläppta på två matcher handlar alltså inte bara om enstaka oturliga situationer. Napoli har tappat struktur när motståndaren höjt farten eller när matchbilden förändrats.

Scott McTominay saknas dessutom efter ett medicinskt ingrepp. Napoli har andra skickliga mittfältare, men skottens löpningar och fysik går inte att ersätta rakt av. Mot Arsenals rörliga offensiv kan det märkas både framför backlinjen och när hemmalaget ska försvara sin egen box.

Arsenal kommer med en helt annan stabilitet

Arsenal vände ett tidigt underläge till 2–1 mot Chelsea genom mål av Kai Havertz och Martin Ødegaard. Det var lagets fjärde raka seger i tävlingssammanhang under säsongsstarten, och målskillnaden i de matcherna är 9–1.

Skillnaden mellan lagen syns tydligt utan att försäsongsmatcher behöver ges för stor betydelse. Napoli har varit tillräckligt vasst för att skapa och göra mål, men Arsenal har kombinerat produktion framåt med betydligt bättre kontroll.

Det finns även en stark europeisk grund. Arsenal har enligt UEFA vunnit tolv raka matcher i Champions Leagues ligafas och gjorde minst tre mål i var och en av de sex senaste. Det är historik från förra säsongen, men den säger något om hur väl Artetas lag hanterar den här typen av matcher.

Minst två mål ger bättre utrymme

Rak bortaseger ligger nära till hands, men oddset är pressat och Napoli visade mot Inter att laget kan såra ett topplag. Højlund har dessutom gjort mål i två raka starter, vilket gör honom intressant som målskytt men också påminner om att Arsenal inte behöver vinna matchen för att mitt spel ska sitta.

Arsenal spelade en dag senare än Napoli och fick arbeta hårt mot Chelsea. Det är det tydligaste motargumentet, tillsammans med att Aston Villa nyligen höll laget till ett mål. Jag tror ändå att Napolis problem väger tyngre. Om Arsenal tar ledningen måste hemmalaget kliva fram, och då bör ytorna för Saka, Ødegaard och Havertz växa.

Valet blir därför att Arsenal gör minst två mål till oddset 1,90. Det ger bättre betalt än bortasegern och tål samtidigt att Napolis offensiv får utdelning.