Nottingham Forest – Leeds: Hemmafavoriten får för stort förtroende

Leeds har sett mer färdigt ut

Försäsongsresultat ska hanteras försiktigt, men skillnaden mellan lagen är svår att bortse från. Leeds har vunnit fyra av sina fem senaste matcher och gjort 13 mål, medan Forest står på två segrar och fem fullträffar under motsvarande period.

Det är framför allt Leeds sätt att avsluta sommaren som fastnar. Segern med 4–2 mot Liverpool följdes av nollor mot Sunderland, RB Leipzig och Augsburg, vilket tyder på att laget hittat en bättre balans än i förlusten mot Wrexham.

Forest har samtidigt svarat på tre raka nederlag genom att slå Bayer Leverkusen och Brest hemma. Det ger premiären en jämnare utgångspunkt, men jag ser inte tillräckligt stor skillnad för att köpa Forest som så tydlig favorit.

Matchbilden passar gästerna

Oliver Glasner går in i sin första ligamatch som Foresttränare och den väntade trebackslinjen kan ge laget tryck genom ytterzonerna. Samtidigt kräver det att de centrala mittfältarna hinner kontrollera Leeds omställningar, och där tror jag att gästerna kan skapa problem med fart runt Dominic Calvert-Lewin.

Leeds har färska skadefrågor och kommer knappast att kunna spela helt riskfritt. Dubbelchansen kräver dock inte att gästerna driver matchen, utan de kan acceptera perioder utan boll och söka de ytor som uppstår när Forests wingbacks går framåt.

Jag räknar med en ganska fysisk premiär där Forest får mer boll än Leeds. Det behöver inte vara negativt för spelet, eftersom gästerna visade under förra säsongen att deras mer flexibla upplägg fungerar bättre än när laget blir låst i ett ensidigt bollinnehav.

Oddset styr valet

Det tydligaste argumentet mot Leeds är City Ground. Lagen vann varsin hemmamatch med 3–1 förra säsongen, och Forest kommer från två raka segrar på samma arena. En stark start från hemmalaget kan därför tvinga Leeds längre bak än önskat.

Ändå håller jag lagen betydligt jämnare än oddsen. Forests försäsong har varit ojämn, tränarbytet innebär nya krav och Leeds har både gjort fler mål och visat en stabilare defensiv under augusti.

Bortasegern till 2,20 är lockande, men i en premiär med vissa frågetecken kring lagbeskeden vill jag ha oavgjort med på kupongen. Oavgjort eller Leeds till referensoddset 1,62 blir mitt val, eftersom det fångar Leeds formövertag utan att kräva att laget vinner på en svår bortaplan.